Vol Bruxelles-Palerme. Situé au sud-ouest de Palerme, le Monreale domine la Conca d'Oro, plaine fertile de la baie de Palerme, et le fleuve Oretto. A l'origine, ce site était occupé par un hameau arabe ou les rois normands aimaient à venir chasser, lorsque le roi Guillaume II, en 1174, décida d'y construire un vaste ensemble réunissant une église, un couvent et un palais royal. De cette idée naquit un chef-d'oeuvre incomparable, issu de la symbiose des styles arabe, normand et byzantin. Visite de son Duomo et son cloître. Direction vers Palerme. Repas du soir compris. Logement à Palerme.

Coeur historique de la Palerme arabo-normande, la Kalsa, située dos au port, est toute à la fois fascinante et plein de contradictions, aux charmes d'antan. C'est dans ce quartier que se trouve le palais Abatellis renfermant la Galerie régionale de Sicile : peintures et sculptures allant du monde médiévale au baroque. Repas de midi libre.

Palerme est un fantasme où les rouages du temps traduisent la merveille de la ville. Une promenade à travers le temps. Ponctué de palais, d’églises, de cours et de passages, strié de venelles et de ruelles bordées d’immeubles populaires ou le linge est suspendu aux fenêtres, le vieux Palerme offre un spectacle de rue permanent. En partant des Quatro Canto, nombril de la ville, pour atteindre la piazza Pretoria et son étonnante fontaine baroque.

Située au cœur du vieux Palerme, sur la très belle piazza Bellini, l’église Santa Maria dell’Ammiraglio, dite La Martorana, recèle de magnifiques mosaïques byzantines. Un palmier la sépare de l’église San Cataldo, érigée à la même époque, et combinant un plan basilical rectangulaire avec des dômes rouges à bulbe de style oriental. Repas du soir libre. Logement à Palerme.

Nichée au cœur du palais des Normands, la chapelle Palatine est l’un des sommets de l’art arabo-normand, qui a fleuri dans la Sicile médiévale. Entièrement recouvert de mosaïques à fond d’or, l’intérieur de la chapelle, d’une beauté époustouflante, représente des scènes bibliques majeures.

L'église Saint-Jean-des-Ermites forme avec son jardin luxuriant une petite oasis de calme et de fraîcheur. Palmiers, agaves, bougainvilliers, orangers, mandariniers donnent un bel air paradisiaque. Visite de la cathédrale. D'origine arabo-normande, Elle présente un conglomérat assez étonnant de style. Elle renferme les tombeaux des rois normands. Repas de midi et après-midi libres. Repas de réveillon du Nouvel An.

Logé dans le couvent dell'Olivella, le musée archéologique abrite une riche collection de vestiges des sites siciliens. Il rassemble des objets archéologiques témoignant de l'histoire sicilienne à toutes ses étapes, de la Préhistoire au Moyen Âge, couvrant l'histoire de l'île et des peuples qui l'ont habitée : Phéniciens, Puniques, Grecs, Romains, Byzantins. Repas de midi compris.

Concert du Nouvel An au théatre Politeama. Ce majestueux théâtre fut construit entre 1867 et 1874, dans un style antique romain, avec un double déambulatoire de colonnades et une façade formée en arc de triomphe, dominée par un char en bronze.  Depuis plus de vingt ans, il accueille le prestigieux Orchestre Symphonique Sicilien. Repas du soir libre. Logement à Palerme.

A la contre-réforme, les oratoires, lieux consacrés aux prières, vont proliférer dans la ville de Palerme, ville de pèlerinage.

Dans l'oratoire San Lorenzo, Giacomo Serpota réalisa l’exubérante décoration intérieure, considéré comme son chef-d’œuvre et baptisé la « grotte de corail blanc ». Ses stucs, ornés de statues allégoriques et d’une composition de Put des plus mouvementées, rendent l’endroit exceptionnel.

L'église Sainte-Catherine est un des plus beaux édifices baroque de Palerme marqueteries de marbres polychromes et stucs recouvrent chaque pan de mur du sol au plafond. Repas de midi libre.

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